Αντιμέτωπα με τις συνέπειες της υπογεννητικότητας και της συνεχούς μείωσης του μαθητικού πληθυσμού βρίσκονται τα Δωδεκάνησα, καθώς έντεκα σχολικές μονάδες οδηγούνται σε αναστολή λειτουργίας για τη νέα σχολική χρονιά.

Η απόφαση ελήφθη μετά τη διαπίστωση ότι σε αρκετές περιπτώσεις ο αριθμός των εγγεγραμμένων μαθητών είναι εξαιρετικά μικρός ή ακόμη και μηδενικός, γεγονός που καθιστά αδύνατη τη συνέχιση της λειτουργίας των συγκεκριμένων σχολείων.

Το φαινόμενο αποτυπώνει τη δημογραφική κρίση που αντιμετωπίζουν πολλά μικρά νησιά της χώρας. Η συνεχής μείωση των γεννήσεων, σε συνδυασμό με τη μετανάστευση νέων οικογενειών προς μεγαλύτερα αστικά κέντρα, έχει οδηγήσει σε αισθητή συρρίκνωση του μαθητικού πληθυσμού τα τελευταία χρόνια.

Κάτοικοι και τοπικοί φορείς εκφράζουν την ανησυχία τους, επισημαίνοντας ότι το κλείσιμο ενός σχολείου δεν επηρεάζει μόνο την εκπαιδευτική διαδικασία, αλλά αποτελεί και ένδειξη της σταδιακής ερήμωσης των μικρών νησιωτικών κοινωνιών. Όπως τονίζουν, η λειτουργία ενός σχολείου συνδέεται άμεσα με τη βιωσιμότητα και την ανάπτυξη κάθε τοπικής κοινότητας.

Από την πλευρά του, το Υπουργείο Παιδείας επισημαίνει ότι οι αποφάσεις βασίζονται στα πραγματικά στοιχεία των εγγραφών και στις ανάγκες του εκπαιδευτικού σχεδιασμού, ενώ διαβεβαιώνει ότι θα ληφθούν όλα τα απαραίτητα μέτρα ώστε οι μαθητές να συνεχίσουν απρόσκοπτα τη φοίτησή τους σε γειτονικές σχολικές μονάδες, όπου αυτό απαιτείται.

Το ζήτημα επαναφέρει στο προσκήνιο την ανάγκη ουσιαστικών πολιτικών στήριξης της νησιωτικότητας και αντιμετώπισης του δημογραφικού προβλήματος, ώστε τα μικρά νησιά να παραμείνουν ζωντανά και να συνεχίσουν να προσφέρουν προοπτικές στις νέες οικογένειες.